domingo, abril 03, 2011

Gmail Motion: Controla tu correo con movimientos corporales

Recientemente, Google lanzó una nueva interfaz para Gmail (llamada Gmail Motion) que permite controlar bandeja de entrada de Gmail sin la necesidad de usar un teclado o un ratón. Este nueva forma de usar el correo, parece seguir las mismas pautas de la tecnología de Microsoft Kinect.

Gmail Motion propone una nueva forma de interactuar con tareas diarias (como revisar y redactar mensaje de correo electrónico) de manera que resulte en una actividad física saludable para los usuarios, teniendo en cuenta que la mayoría de personas que realizan estas rutinas pasan la mayor parte del tiempo sentados o con poca actividad física.

Haciendo uso de una webcam común y corriente en una PC, Gmail Motion utiliza una tecnología de rastreo de movimiento patentada para detectar los movimientos del cuerpo del usuario y transformar estos gestos en instrucciones y comandos. Los movimientos han sido diseñados para ser simples e intuitivos para un público de todas las edades y no requiere de mayor habilidad para operar esta interfaz (ver figuras 1 y 2).



Figura 1: Movimientos de Gmail (Gmail Actions)




Figura 2: Frases Comunes (Common Phrases)


A continuación se presenta el video oficial de Google (en inglés) que introduce a Gmail Motion y presenta algunas de sus bondades:




Aunque Gmail Motion fue una de las acostumbradas bromas de Google por el Día de los inocentes (April Fool´s Day, que se celebra el 1 de Abril en Estados Unidos), el equipo de investigación FAAST (Flexible Action and Articulated Skeleton Toolkit) de la USC se lo tomó en serio y desarrolló la aplicación “Software Library Optimizing Obligatory Waving” (“Sloow”), cuya finalidad es controlar Gmail con movimientos del cuerpo utilizando el software Microsoft Kinect. Lo anterior abre la posibilidad para que Google haga realidad Gmail Motion en un futuro cercano.

A continuación se presenta el video (en inglés) donde los Investigadores estadounidenses lanzaron su versión real del “Gmail Motion”, conectando una cámara de Microsoft Kinect para manejar Gmail:



sábado, abril 02, 2011

El 'pulgar de BlackBerry', el mal de los usuarios de 'smartphones'

Una dolencia que recientemente se ha sumado a las consultas de ortopedistas y traumatólogos tiene que ver con el uso indiscriminado del teclado de los smartphones.

Aunque se le ha llamado “pulgar de BlackBerry”, aplica para todos los usuarios de otros dispositivos del mismo estilo.

Se trata de un padecimiento causado por el uso excesivo de los pulgares al teclear, ocasionando que el tendón se inflame debido a los movimientos repetitivos y de larga duración. Sus manifestaciones son: dolor en las articulaciones de los pulgares y en las muñecas.

Investigacioens realizadas por el College of Health Professions and Social Work, de la Universidad de Temple, en California, han concluido que ese exceso no sólo genera dolor articular en la mano, sino que también puede causar molestias en el brazo y el cuello, dado la posición de ambos al momento de escribir.

Algunas recomendaciones que pueden ayudar a disminuir las molestias a causa de este padecimiento son las siguientes:

  • Al escribir, apoya los brazos sobre una mesa u otra superficie. Evita que los brazos queden suspendidos en el aire.

  • Si vas a escribir un mensaje largo, haz pausas, no lo redactes todo de corrido

  • La posición de tu muñeca debe ser neutral, es decir, no la eches ni hacia atrás ni hacia adelante ya que si está angulada, la tensión en tendones y nervios aumenta.

  • De vez en cuando estira los dedos y ábrelos lo más que puedas.

  • Si empiezas a sentir incomodidad, guarda tu dispositivo por unas horas, dale un descanso a tus manos.

  • Trata de usar más dedos mientras escribes, no le dejes toda la tarea a los pulgares.

Si el dolor se vuelve una gran molestia, visita al doctor. Debes saber que en casos graves se puede necesitar una operación.

sábado, marzo 26, 2011

¿Cómo crear una red inalámbrica sencilla?

A medida que fue avanzando la necesidad entre los usuarios de computadores de compartir información (archivos), recursos (CD-ROM, impresoras, etc.) y servicios (correo electrónico, juegos, etc.), fue creciendo el uso de las redes de computadoras cableadas tanto en el ámbito empresarial como a nivel personal.

Durante los primeros tiempos de existencia de las redes de computadoras cableadas, era difícil que se instalaran a nivel personal debido a los altos costos de los equipos y programas necesarios para su instalación. Esta situación se ha ido revertiendo a medida que la tecnología ha avanzado y bajado de precio.

La penetración en el mercado de conexiones a Internet dedicadas de alta velocidad (con tecnologías de Cable y Adsl) unido a los avances de la tecnología impactado de manera positiva en el crecimiento de instalación de redes cableadas a nivel personal debo a la necesidad de compartir la conexión de Internet entre diversos computadores dentro del hogar. Sin embargo, las modificaciones que se deben realizar en las casas para colocar el cable que permita interconectar las computadoras que forman parte de la red, representa el principal motivo por el cual algunas personas desisten de la idea de instalar la red cableada e intentan buscar otra solución tecnológica para lograr el mismo objetivo: instalar una red en sus hogares.

El desarrollo de las comunicaciones inalámbricas (en donde no intervienen los cables para transportar la información de un punto a otro) ha sido la solución a la situación planteada anteriormente ya que las redes de computadoras pueden ser creadas de manera sencilla y rápida toda vez que no es necesarios instalar cables para la interconexión de las computadoras.

Entre los beneficios que ofrecen las redes inalámbricas se pueden mencionar los siguientes:

  • Permitir que cualquier dispositivo con capacidad de conexión inalámbrica pueda utilizar una red específica de manera temporal sin necesidad de realizar instalaciones complejas. Por ejemplo, imagine que va a comer a un restaurante que tiene una red inalámbrica y tiene necesidad de buscar una información en Internet. Si tiene a mano un dispositivo con capacidad de conexión inalámbrica (computador portátil, PDA, etc.) se podría conectar a Internet de manera sencilla y de manera temporal. ¿Se imagina realizar lo mismo pero utilizando un cable y que usted no fuera el único que lo hiciera dentro del restaurante?

  • Movilidad dentro del radio de acción de su red inalámbrica, lo que permite que usted desplace su dispositivo portátil de un lado a otro siempre y cuando se encuentre dentro de los límites de alcance de la red. Un ejemplo de esta situación podría ser que usted viva en un edificio en el piso 3 y vaya a la casa de un vecino que no tenga Internet pero necesita mostrarle una información que se encuentra en cierta página web. Si la distancia del apartamento de su vecino está dentro del alcance de su red inalámbrica, puede ir hasta allá con su dispositivo móvil y conectarse a Internet como su estuviera en su casa.

Cuando se exploran los principales beneficios que ofrecen las redes inalámbricas es normal desear tener una en casa pero se tiende a pensar que hacerlo supone un costo alto que no todo el mundo podría pagar. Sin embargo, es tan fácil hacerlo que a continuación se muestra como instalar una red inalámbrica sencilla para que dos o más computadoras puedan compartir la conexión de internet dedicada (tecnología cable o ADSL).

Asumiendo que usted tiene contratado un servicio de conexión a Internet dedicada, debe tener los siguientes componentes en su casa: 1) un modem conectado a la línea telefónica o a la televisión por cable, según sea el caso y 2) una computadora conectada al modem a través de un cable. Esta configuración es mostrada en la siguiente figura:




Para instalar la red inalámbrica hacen falta dos elementos fundamentales: a) un enrutador inalámbrico (por ejemplo, Cisco-Linksys E2000) y b) una tarjeta de red inalámbrica para la computadora. Una vez que tengamos estos elementos, se deben conectar todos los elementos de la red de la siguiente forma: 1) el modem debe quedarse conectado a la línea telefónica o a la televisión por cable (según el tipo de conexión a internet contratada), 2) el enrutador inalámbrico debe ser conectado (a través de un cable) al modem y 3) la tarjeta inalámbrica debe ser instalada en la computadora. De esta forma sencilla, se construye una red inalámbrica en nuestra casa. En la siguiente figura, se muestra la red inalámbrica que se ha configurado:





Para finalizar, es importante señalar que generalmente los enrutadores inalámbricos se configuran de manera automática al modem de conexión a Internet pero podría existir la necesidad de contratar a un experto para configurarlo. Por otra parte, se debe proteger la red contra accesos no autorizado mediante alguno de los mecanismos que posee el enrutador inalámbrico.

viernes, marzo 25, 2011

Problemas con la recepción de SMS, MMS y correos electrónicos en dispositivos Blackberry

Recientemente, una compañera de trabajo me comentó que su blackberry no recibía mensajes de texto pero que sí podía enviarlos. Luego de varias pruebas, recordé que la aplicación crunchSMS recomienda bloquear la entrada de mensajes de texto en el blackberry, a fin de evitar que los mensajes aparezcan tanto en la bandeja de entrada de SMS como en la del crunchSMS.

Al revisar el estado del Servidor de Seguridad del blackberry (siguiendo la ruta: Menú Opciones Opciones de Seguridad Servidor de Seguridad), encontré que la opción de bloqueo de entrada de SMS estaba activada (ver figura 1) lo que causaba que los mensajes de texto que llegaban al blackberry, no fueran mostrados en la bandeja de entrada de SMS. Este problema se resuelve, quitando la selección de la casilla en la opción SMS y guardando el cambio (Menú Guardar).



Figura 1: Estado de las opciones del Servidor de Seguridad en un Blackberry 9700.


Es importante señalar que si activa la casilla de la opción Blackberry Internet Service en el Servidor de Seguridad (ver figura 2), los mensajes de correo electrónico llegaran al blackberry pero no serán mostrados en la bandeja de entrada de correos.



Figura 2: Estado de las opciones del Servidor de Seguridad en un Blackberry 9700.


domingo, marzo 20, 2011

Microsoft desmantela una importante red de spam que enviaba millones de mails sobre "Viagra"

El grupo informático Microsoft anunció el desmantelamiento de una "compleja" red de envío de miles de millones de correos basura (spam) que ofrecían medicamentos falsos, entre ellos un supuesto Viagra.

La red Rustock se basaba en el uso de cerca de un millón de computadoras infectadas, organizadas en "botnet" (red de computadoras hackeadas) y manejadas a distancia por piratas informáticos, indicó este jueves Microsoft. En este tipo de ataques, los proprietarios ignoran que sus computadoras están infectadas y son utilizadas para fines ilegales. El virus se contagia al ordenador cuando, por ejemplo, "un internauta visita un sitio infectado y hace clic sobre una falsa publicidad, o cuando abre un documento adjunto en su correo electrónico", explicó uno de los juristas de Microsoft, Richard Boscovich.

Así, la computadora infectada pasa a integrar una red de "computadoras zombis" manejadas a distancia, lo que se conoce como botnet.

La red Rustock era considerada una de las mayores del mundo, con la capacidad de enviar hasta 30.000 millones de correos basura por día, la mayoría de ellos para ofrecer la compra de versiones fraudulentas de medicamentos como el Viagra, prescrito para la disfunción eréctil, o para enviar falsos anuncios de lotería. Para desmantelar esta red, Microsoft trabajó durante varios meses con el fabricante de Viagra -el laboratorio estadounidense Pfizer- y la firma de seguridad informática FireEye.

La investigación terminó con la intervención de las autoridades, que pudieron tomar el control de los servidores informáticos localizados en el estado de Washington (noroeste de Estados Unidos).

El miércoles se rompió al fin la conexión entre estos servidores y las computadores infectadas, dijo Boscovich.


sábado, marzo 19, 2011

Twitter: La verdadera historia del "Primer Tweet"

Estos días se está celebrando el quinto aniversario de Twitter y en muchos lugares hemos leído menciones y alabanzas referidas al primer tweet, realizado por el cofundador del site Jack Dorsey. Sin embargo, él mismo afirmó en una entrevista que escribió el primer tweet hace diez años y cinco antes de que se pusiera en marcha la red de microblogging.

El cofundador y actual presidente de Twitter Jack Dorsey realizó el primer tweet de la historia, sin embargo, no se trata del primer mensaje que apareció en el timeline, que tanto se está recordando e estos días.

En una entrevista con The Telegraph, Dorsey calificó como su primer tweet (y de paso el primero escrito nunca) a un mensaje que realizó vía correo electrónico hace ya diez años.

“En 2001 cuando estaba trabajando en una compañía de despachos, me di cuenta de que tenía una maravillosa visión de lo que estaba pasando en toda la ciudad pero la gente se lo estaba perdiendo. Así que escribí algo de código para mi BackBerry y creé una lista con el email de mis amigos. Y cuando estaba en el Bisonte del Golden Gate Park escribí un mensaje diciendo: Estoy en el parque del bisonte.”

Este breve mensaje de Dorsey contiene parte de la filosofía de Twitter. El cofundador de la compañía reconoció que la gente no lo entendió. Le pedían explicaciones de por qué estaba contando a todo el mundo lo que hacía en esos momentos. Ahora a nadie se le ocurre reprochar a otro que escriba lo que está haciendo en su timeline.